Entre plage, étang classé réserve naturelle et vieille ville de Bastia à quelques minutes, La Marana est une bonne base pour explorer le nord de la Corse sans passer son séjour dans la voiture. Voici de quoi préparer vos journées.
Un cordon de sable fin qui s'étend sur plusieurs kilomètres, longé par une piste cyclable. Plusieurs paillotes et restaurants de bord de mer ponctuent le littoral.
Classé réserve naturelle, c'est le plus grand plan d'eau de Corse. On y observe notamment des flamants roses et de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs — une balade agréable en fin de journée.
La piste cyclable qui longe le littoral permet de rejoindre facilement Bastia à vélo. Les activités nautiques (paddle, voile, plongée) sont proposées par plusieurs prestataires le long de la plage en saison.
Plusieurs centres équestres se sont installés directement sur le cordon lagunaire de la Marana, les sabots dans le sable. Haras des Sables, près du camping San Damiano, propose des balades sur la plage dès 4 ans ; École Équitation Haute-Corse et Éperon de la Marana complètent l'offre avec cours et promenades pour tous niveaux, entre plage et étang de Biguglia.
Deux paillotes directement sur le Lido de la Marana. Bar de la Plage, à Furiani, veille sur le même bout de littoral depuis 1970 — transats les pieds dans le sable, cocktails et cuisine méditerranéenne, une des adresses les mieux notées du coin. Un peu plus loin, La Pagode, à Biguglia, propose pizzas au feu de bois et grillades face à la mer dans une ambiance de paillote plus classique — l'accueil et le service peuvent varier selon l'affluence, mais l'emplacement reste imbattable.
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Sur le Lido de la Marana même, ce musée privé du sculpteur Gabriel Diana expose des œuvres mêlant bronze et ambre, avec des expositions temporaires renouvelées régulièrement. Un lieu insolite que peu de visiteurs de passage connaissent.
Bâtie sur le cordon lagunaire de la Marana, entre l'étang et la mer, cette plateforme de recherche du CNRS et de l'Université de Corse étudie la biodiversité marine méditerranéenne et l'aquaculture durable. Elle organise régulièrement des journées portes ouvertes — à surveiller si votre séjour coïncide.
Le village de Borgo, juste à côté, fut le théâtre d'une victoire historique des troupes corses de Pascal Paoli face à l'armée royale française — un épisode marquant de l'histoire de l'indépendance corse, aujourd'hui méconnu des visiteurs.
Le village perché de Furiani, à 10 minutes, offre un joli circuit entre fontaines, lavoirs et tour génoise, avec vue sur le cordon lagunaire depuis la chapelle Santa Maria. Les gorges du Bevinco et l'écomusée du Fortin, un peu plus loin, complètent une journée nature loin des foules.
Au large du Vieux-Port de Bastia reposent plusieurs épaves d'avions de la Seconde Guerre mondiale, dont un bombardier Heinkel He 111 par 33 m de fond — des sites réputés parmi les plongeurs, accessibles aux niveaux confirmés. Marine Diving Center, club familial du Vieux-Port tenu par Tony et Marine Viacara, encadre ces plongées ainsi que des sorties pour tous niveaux et le snorkeling.
À environ 25-30 minutes, ce village niché entre La Marana et Saint-Florent cache un vrai coin de fraîcheur où les locaux aiment se retrouver l'été : une rivière calme, propice à la baignade, bordée de deux restaurants les pieds dans l'eau (U Mulinu, Le Jardin d'Antoine). Une échappée nature loin de la foule des plages, particulièrement agréable en pleine chaleur d'août.
L'un des lieux les plus emblématiques de la ville, bordé de restaurants et de terrasses. L'église Saint-Jean-Baptiste, avec ses deux clochers, domine le port et offre un beau panorama sur la mer.
Le quartier historique de Bastia, avec ses ruelles pittoresques et sa vue dégagée sur la mer.
Surnommée "u Mercà" par les Bastiais, cette place ombragée de platanes fait face à l'église Saint-Jean-Baptiste, édifice baroque aux deux clochers, classé monument historique. Les samedis et dimanches matin, elle s'anime d'un vrai marché de producteurs : fruits et légumes de saison, charcuterie corse (coppa, lonzu, figatellu), fromages, et les fameux migliaccioli, petits chaussons au brocciu à ne pas manquer.
Impossible de visiter Bastia sans s'arrêter chez l'un de ces deux artisans glaciers. Raugi, institution familiale depuis 1937, fabrique ses glaces en Corse selon la recette du grand-père fondateur. Sur le Vieux-Port rénové, Giacomelli (Le Glacier du Vieux Port), repris plus récemment par Alexandre Giacomelli, régale en terrasse face aux bateaux — une pause fraîcheur bien notée après une balade en ville.
Nichée dans une petite rue de Terra Vecchia, à l'écart des circuits touristiques, cette adresse fait l'unanimité auprès de ceux qui la trouvent : déco vintage, ambiance conviviale, carte de plats à partager qui change selon l'arrivage du jour. Réservation vivement conseillée tant elle est prisée malgré sa discrétion.
Pour les amateurs de pizza, trois adresses reviennent souvent dans les conversations locales : Les 4 Chemins, à Furiani, cuit sa pâte au feu de bois et affiche une très bonne réputation ; Casa Pizza, à Lupino (vente à emporter), a ses fidèles inconditionnels ; et Pizza da Lucio, à Lucciana, tenue par un vrai napolitain, est régulièrement citée pour son authenticité — four à bois et produits importés de Campanie.
L'Epica, petit restaurant familial niché rue de la Marine, ne compte que 2-3 tables sur son minuscule balcon — mais la vue sur le port et la citadelle y est superbe, et les sardines au brocciu font sa réputation. Place Saint-Nicolas, Le Conti est unanimement salué pour son excellent rapport qualité-prix, ses pizzas et ses portions généreuses. Et Lavezzi, avec sa terrasse en balcon donnant directement sur le Vieux-Port, est réputé pour son ambiance romantique et ses gnocchis à la truffe noire.
À Furiani, l'antre du SC Bastia (16 000 places), tout juste rénové. Pour les amateurs de football qui souhaitent voir un match pendant leur séjour, ou simplement découvrir ce lieu emblématique de la vie sportive corse.
À 5 minutes du centre de Bastia, ce restaurant familial niché à Ville-di-Pietrabugno cultive sa réputation depuis 1990. Terrasse ombragée par des platanes centenaires, vue panoramique sur toute la ville et la mer, pizzas au feu de bois et cuisine traditionnelle de produits locaux — tenu par les frères Oberti, titrés "Maître Restaurateur". Un classique apprécié aussi bien des Bastiais que des visiteurs avertis.
À une dizaine de kilomètres au nord de Bastia (15-20 minutes), Erbalunga est un village de pêcheurs construit au ras de l'eau, dominé par une tour génoise du XVIe siècle en partie en ruine — l'un des sites les plus photographiés du Cap Corse. Sur le minuscule port, Le Pirate, étoilé au Guide Michelin depuis 2006 sous la houlette du chef Jerry Monmessin, propose une cuisine gastronomique tournée vers la mer, avec une terrasse posée quasiment les pieds dans l'eau.
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À 20-23 km, environ 30-40 minutes par le défilé du Lancone, cette église romane du XIIe siècle est l'une des plus belles de Corse : façade bicolore en damier de serpentine verte et de calcaire blanc, perchée à 475 m d'altitude avec vue sur le golfe de Saint-Florent. Prosper Mérimée la qualifiait en 1839 de "la plus élégante et la plus jolie église qu'il ait vue en Corse". Classée monument historique, ouverte au public l'été.
À environ 1h de route, ce village de Balagne est aussi celui dont est originaire la famille de la maison — un coin qui nous tient particulièrement à cœur. Chaque début août, Lama se transforme en salle de cinéma à ciel ouvert pour son Festival du Film, fondé en 1994 : projections en plein air, avant-premières, rencontres avec les équipes de tournage. Le village, seule "Station Verte" de Corse, est aussi le point de départ de l'ascension du Monte Astu (1535 m), une randonnée exigeante de 6 h aller-retour offrant un panorama sur toute la Haute-Corse.
À environ 40 km, 40-45 minutes de route, ce pont génois fut le théâtre de la bataille décisive du 8-9 mai 1769, qui mit fin à l'indépendance de la jeune République corse de Pascal Paoli. Juste à côté, une curiosité méconnue : depuis 2002, un habitant du coin, Jean-Claude Marchi, sculpte pierre par pierre un village miniature entier — tour génoise, église, moulin, lavoir — dans son jardin en bord de route. La visite est libre, une simple tirelire accueille les contributions pour saluer le travail de l'artiste.
Calvi est à environ 1h30 de route — plus une excursion à la journée qu'une sortie du soir, mais qui vaut le détour, ne serait-ce que pour deux adresses réputées bien au-delà de la Balagne. A Piazzetta, sur la place Marchal, est une institution locale : pas de carte bancaire (espèces ou chèque uniquement), pas de réservation en haute saison — mieux vaut arriver dès l'ouverture du service pour espérer une table. Un peu plus loin, à Lavatoggio, Chez Edgard propose un menu unique à la broche dans une ferme-auberge authentique — réservation indispensable tant l'adresse est prisée, et là aussi, uniquement en espèces.
À environ 1h15 de route (67 km), Corte est l'ancienne capitale de la Corse indépendante de Pascal Paoli. Sa citadelle perchée domine la ville et la vallée. Juste derrière commencent les gorges de la Restonica, réputées pour leurs vasques naturelles où se baigner en pleine nature — une vraie fraîcheur de montagne après la plage. À noter : depuis les tempêtes de novembre 2023, la route ne monte plus jusqu'aux bergeries de Grotelle (pont emporté) ; l'accès en voiture s'arrête désormais à la Frassetta, d'où une navette estivale prend le relais pour les randonneurs vers les lacs de Melo et Capitello. Comptez une journée complète pour cette excursion.
Deux des plus belles plages de Corse se méritent : Lotu et Saleccia, sable blanc et eaux turquoise en bordure du désert des Agriates, ne sont accessibles qu'en bateau depuis Saint-Florent (15-20 minutes de traversée) ou à pied par le sentier du littoral. De l'autre côté du Cap Corse, la plage de galets noirs de Nonza, dominée par sa tour génoise, offre un cadre spectaculaire — profitez-en pour déjeuner à La Sassa, avec une vue imprenable sur la baie.
À environ 1h de route en longeant la côte du Cap Corse (Erbalunga, Sisco, Macinaggio), Centuri est le premier port langoustier de France — un vrai village de pêcheurs, préservé et authentique. Le Vieux Moulin, institution familiale depuis 1961 installée sur le port, y sert sa fameuse langouste (grillée ou en pâtes) sur une terrasse panoramique face à la mer. Une étape gastronomique qui vaut le détour dans le cadre d'un tour du Cap Corse à la journée.
L'église de la Canonica (ancienne cathédrale romane du XIIe siècle) ou encore Saint-Florent et son golfe sont également accessibles en moins d'une heure de route depuis La Marana.
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